Ehrungen sind eine wichtige Form der Anerkennung. Sie können zu allgemein dafür vorgesehenen Terminen (z.B. Tag des Ehrenamtes am 5. Dezember), aber auch zu ganz persönlichen Anlässen (Jubiläen, Geburtstage) erfolgen. Zu achten ist darauf, dass man nicht in "Standardrituale" verfällt, sondern sich Gedanken macht, wie man dem zu Ehrenden eine wirkliche Freue machen kann (Vgl. auch Zielgruppen).

Empfang
Empfang für Ehrenamtliche. In Leipzig wird durch den Oberbürgermeister der Stadt - wie in vielen anderen Städten - einmal im Jahr bürgerschaftliches Engagement öffentlich gewürdigt. Der Oberbürgermeister lädt freiwillig und unentgeltlich für das Gemeinwohl tätige Personen und ihre Partner (ca. 250 Personen) zu einem Gewandhauskonzert ein und würdigt ihren ehrenamtlichen Einsatz in einem daran anschließenden Empfang. Die Ehrung gilt symbolisch auch den vielen engagierten Bürgern, die nicht eingeladen werden konnten.

In Nürtingen werden am 5.12. , dem internationalen Freiwilligentag an beispielhafte Initiativen "der goldene Bingo" im Nürtinger Kinopalast verliehen.
Ein Hauch von Oskarverleihung weht durch den Raum, wenn Oberbürgermeister und Bürgermeister an Initiativen aus Sport, Kultur Umwelt und Sozialem die kleine Statue samt Scheck übergeben. Für die Gruppen ist es ein tolles Forum, ihrer Arbeit einem großen Publikum vorzustellen. Kulinarische und kulturelle Bonbons sind an diesem Abend ein würdiger Rahmen für freiwilliges Engagement.

Auszeichnung von Persönlichkeiten mit Urkunde

Auf Anregung des Seniorenbeirates der Stadt Leipzig gibt es seit 1999 jedes Jahr im Mai eine besondere Form der Anerkennung der Leistungen von engagierten Bürgern. Der Oberbürgermeister zeichnet im Rahmen eines kleinen Empfangs an dem Vertreter der Fraktionen des Stadtrates und Amtsleiter der Stadtverwaltung teilnehmen, im Gästehaus der Stadt 5 oder 6 Persönlichkeiten aus, die sich besondere Verdienste im freiwilligen Einsatz für das Gemeinwohl erworben haben.
Bei dieser Veranstaltung erhält jeder der Ausgezeichneten eine persönliche Urkunde, in der seine Verdienste um die Kommune im einzelnen genannt werden und der Oberbürgermeister würdigt das persönliche Engagement der so Geehrten. Auch in der öffentlichen Berichterstattung über die Veranstaltung werden die Namen der Ausgezeichneten und deren Verdienste genannt. Damit bleibt bürgerschaftliches Engagement nicht in der Anonymität der Vielen.

Eigeninteresse ist im Bürgerengagement längst erlaubt und wichtig! In den modernen Formen des Engagements wird offensiv dafür geworben, sowohl für Eigennutz wie auch für Gemeinsinn etwas zu tun. "Ehrenamt bedeutet nicht Selbstaufopferung."

Engagement ist die Grundlage einer lebendigen Bürgergesellschaft. Die Bereitschaft möglichst vieler Bürgerinnen und Bürger sich einzumischen, Gemeinsinn zu zeigen und Mitverantwortung zu übernehmen, macht Demokratie erst möglich und interessant.

Erfahrungen im bürgerschaftlichen Engagement sind lebenspraktische Erfahrungen, die zu immer versierteren freiwilligen "Fachkräften" führen. Bürgerschaftliches Engagement kann auch heißen, Erfahrungen weiterzugeben.

Erfolge, die Freiwillige durch ihr Engagement erzielen, sind quasi die Motoren der Freiwilligenkultur. Sie bestätigen auf der einen Seite die Engagierten, sind deren Belohnung und haben unschätzbaren Anerkennungswert. Auf der anderen Seite können sie eine Sogwirkung haben und auf andere motivierend wirken, wenn sie in der Öffentlichkeit bekannt gemacht werden.